Noordoost-Friesland en Waddenzee

Het Landschap

Noordoost-Friesland is een streek waar het landschap nog de taal van de geschiedenis spreekt. Eeuwenlang heeft men hier gestreden tegen de zee, en dat zie je terug in de talloze terpen: kunstmatige woonheuvels waarop al sinds de IJzertijd mensen leefden, lang voordat er dijken waren. De oude terpdorpen, vaak gegroepeerd rond een middeleeuwse kerk, liggen als bakens verspreid over het weidse kleilandschap. Het gebied wordt gekenmerkt door rietvelden, bloemrijke weilanden, statige boerderijen, kabbelende vaarten en een horizon die nauwelijks onderbroken wordt. Zuivere zeelucht waait vanaf de dijken het unieke terpenlandschap binnen. In de verte doemen de waddenkust en de kwelders op: een ruig, zilt natuurgebied vol vogels en getijdenwerking.

De Waddenzee is een van de meest unieke natuurgebieden ter wereld en prijkt sinds 2009 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Dit uitgestrekte gebied langs de kusten van Nederland, Duitsland en Denemarken vormt het grootste getijdensysteem ter wereld dat grotendeels ongestoord functioneert. Vanaf de dijken ontvouwt zich een spectaculair uitzicht op een dynamisch landschap van slikken, zandplaten, geulen, kwelders en zeegrasvelden, dat voortdurend verandert met het ritme van eb en vloed. Dat ritme bepaalt het leven van miljoenen trekvogels, vissen, schaaldieren en zeehonden. Jaarlijks gebruiken zo’n 10 tot 12 miljoen vogels de Waddenzee als tussenstop tijdens hun indrukwekkende tocht van het Arctisch gebied naar Afrika.