Nationaal Landschap Winterswijk

Het Landschap

Het Nationaal Landschap Winterswijk beslaat bijna 22.000 hectare en biedt een prachtige afwisseling aan natuurgebieden, landerijen en beekdalen. De oeroude beken in de smalle dalen hebben hier hun oorspronkelijke, meanderende loop nog behouden. Het landschap rondom Winterswijk geldt als een van de meest karakteristieke delen van de Achterhoek. Door de eeuwenlange ligging in relatieve afzondering, omringd door uitgestrekte moerasgebieden, heeft het gebied een eigen karakter ontwikkeld dat zich duidelijk onderscheidt van de rest van de Achterhoek.

Het halfopen landschap rond Winterswijk wordt gevormd door een mozaïek van kleine cultuurgronden, glooiende essen, houtwallen, lanen en karakteristieke scholtenhoeves. Deze hoeves waren ooit in bezit van invloedrijke boeren (de scholtenboeren) die als schout optraden namens de hofheren van Gelre of Münster. Zij speelden een bepalende rol in de ontwikkeling van het gebied. Dankzij hun toewijding ontstond een zorgvuldig ingericht landschap van houtwallen, kronkelende beekjes, essen, molens, bossen, akkers en weiden. Zo groeide het fraaie coulisselandschap dat vandaag de dag zo typerend is voor Winterswijk.